Le modélisme

La réalisation de maquettes est aussi un loisir technique très développé (maquettisme) également appelé modélisme, la différence étant que pour certains, le maquettisme désigne plutôt la réalisation de modèles statiques).

Le but est alors de reproduire un objet réel à une échelle réduite, avec plus ou moins de précision et plus ou moins de fonctionnalités comparables à celles du modèle réel.
Le modélisme est une activité de loisirs de fabrication et de pilotage de modèles réduits (à une échelle réduite, par exemple 1/43,1/16). On distingue plusieurs types de modèles réduits qui sont décrits plus bas.

Le modélisme stricto sensu implique de surcroît le respect codifié de certaines échelles, règles ou procédures, ce qui permet des échanges ou comparaisons entre les réalisations d'amateurs du même genre (ce qui exclut certaines conceptions de caractère plus artistique ou imaginatif, telles que les crèches, cathédrales en allumettes...ou bien animaux robotisés, collections de poupées ... etc).

L'art de la figurine, le modélisme de la maison de poupée, de son mobilier peuvent être classés dans le domaine du maquettisme. Ce dernier existait déjà dès le début du XIXe siècle et s'est maintenant largement normalisé à l'échelle 1/12ème avec un succès grandissant. Ce mode de maquettisme est souvent désigné par le terme de miniatures ou vitrines miniatures.
On distingue le modélisme statique d'exposition (que certains désignent comme le maquettisme) et les sujets comportant des éléments d'animation, en principal ou accessoire.
Souvent, plusieurs types de modélismes peuvent être combinés : par exemple, un réseau ferroviaire essentiellement constitué de voies et véhicules (locomotives...) s'accompagne souvent de gares, bâtiments, arbres et autres accessoires de décor, incluant voitures et camions, personnages et animaux, rivières,ponts, barques et autres bateaux ...
On notera que, dans la plupart des cas, la passion pour un genre de modélisme (par exemple, le modélisme ferroviaire) s'accompagne d'une passion parallèle pour la référence en grandeur réelle (par exemple, les trains et le monde des cheminots).
De même, la plupart des amateurs sont arrivés par l'intermédiaire du jouet et/ou de l'enfance. Cette filiation produit des effets de compression symbolique entre le jouet et le modélisme, même si les amateurs font souvent la distinction.